Die Begriffe werden häufig verwechselt, beschreiben jedoch unterschiedliche Ebenen einer Bedienoberfläche.
Frontfolie
Die Frontfolie ist die sichtbare Oberfläche eines Geräts. Sie dient der Kennzeichnung, Gestaltung und dem Schutz der darunterliegenden Komponenten. Logos, Symbole, Displayfenster oder Bedienhinweise werden direkt auf der Frontfolie dargestellt.
Frontfolie als Bedienfolie
Hiermit ist eine Frontfolien mit Bedruckten Bedienflächen und Tastenflächen gemeint, welche auch geprägt sein können. Sie dienen zur Aktivierung von darunterliegenden Kurzhubtasten oder Metalldomen. Die Folien schützen gleichzeitig vor Umwelteinflüssen.
Frontfolie als Aktivierungsfolie auf PCB
Man benutzt Aktivierungsfolien oft mit Hilfe von „Washern“, also Unterleg-Elementen, um die darunterleigende Schaltelemente zu betätigen. Dabei muss man oft Distanzen von Folienfronten zu den Schaltelementen überbrücken, die durch Aufbauten wie Einschubstreifen, Abschirmungsfolien uns so weiter einen Luftspalt entstehen lassen.
Folientastatur
Eine Folientastatur ist eine Bedienlösung mit integrierten Schaltfunktionen. Beim Betätigen einer Taste wird ein elektrisches Signal ausgelöst. Folientastaturen können geprägte Tasten, LED-Beleuchtungen oder weitere Funktionen enthalten.
HMI (Human Machine Interface)
Ein HMI ist die komplette Schnittstelle zwischen Mensch und Maschine. Es umfasst nicht nur die Frontfolie oder Folientastatur, sondern kann zusätzlich Touchsensoren, Displays, Elektronik, Beleuchtung, Gehäuseteile und weitere Komponenten integrieren.
Kurz gesagt:
- Die Frontfolie ist die Oberfläche.
- Die Folientastatur ermöglicht die Eingabe.
- Das HMI ist das komplette Bedien- und Anzeigesystem.
Moderne HMI-Lösungen kombinieren häufig Frontfolien, Folientastaturen Touch-Technologien, Displays, Sensoriken und Auswerte- und Steuerungs-Elektronik zu einer integrierten Gesamtlösung.